人分三六九等，穷人居多，但是有钱人也不少，但能成为真正的有钱人，甚至做到“富可敌国”的程度，想来没有一个人敢说这样的话，可是在古代却有这样一个人，个人财产比国家的财产都多，可最终还遭到了皇帝的妒忌，被关进了大牢，他就是沈万三。

人们常说：“财不外露”，可沈万三的钱却成了世人皆知的秘密。据说当年朱元璋要修南京城的城墙，沈万三听说后主动站了出来，承诺承包三分之一的工程，这让朱元璋十分的高兴，毕竟有人掏自己的钱给国家办事，不管是哪位皇帝都会高兴。

但让朱元璋没想到的是，沈万三的实力比他还强，居然提前完成了工程，这让皇帝脸上很是没有面子，可朱元璋还不能表现出来，只能一边说着感谢的话，一边奉承着对方，谁让沈万三有钱呢。从这些话中沈万三听出了不对劲，所以主动讨好皇帝，而他想到的办法就是送钱，大约有四万多两银子，另外再加200斤黄金，要知道这可不是个小数目，而沈万三丝毫不心疼，貌似这钱是“取之不尽用之不竭”一样。

这让朱元璋十分生气，身为平民百姓为何会有如此多的钱？一怒之下将沈万三打入了大牢，随时准备斩首。这个时候马皇后站了出来，劝说朱元璋不要这样做，对于沈万三这样“富可敌国”的人，老天自会惩罚他。大家都知道，朱元璋虽然残暴，但他最听马皇后的话，所以沈万三命是保住了，却被发配到了云南，还被朱元璋没收了全部财产。那么，沈万三为何如此有钱？他的钱又是怎么来的？

沈万三原名沈富，是元末的商人，沈万三这个名字属于民间给他取得，意思是沈家的老三，这在史料都是可以查到的。再来说他的财富之路，沈万三最初的财路是“子承父业”，从他父亲那一代起，沈家就是妥妥的地主，有着几十万亩的良田，光是租用就是一笔巨大的收入。据民间传说，沈万三第二个发财之路是“陆氏赠财”，当时苏州的巨富陆德源，由于没有后代，身后的家产无人继承，如果真的放任不管将会是一个祸害，于是就将这笔巨额的财富赠给了他很是欣赏的沈万三。这对沈万三来说，是如虎添翼，身价更是猛烈的上涨。

口袋里的钱充实了，沈万三的野心也越来越大了，他将目光放到了海外贸易上。海外贸易在元朝时期发展是非常不错的，一度成为了元朝的首要经济来源，而沈万三主要经营的内容是两方面，一个是粮食，另一个是手工业产品。前面也说了，沈万三子承父业，继承了大量的土地，可由于政府规定“粮食不能出口”，于是沈万三就把粮食从南方运到北方，照样大赚了一笔。

而对于可以出口的手工业产品，那绝对是有赚无赔的生意。通过这两方面沈万三赚的是盆满钵满，达到了“富可敌国”的程度。那么如此富有的沈万三真和民间传说中的一样吗？帮助朱元璋修城墙，犒赏三军，最终被朱元璋发配到了云南？

通过专家的研究发现，沈万三不可能帮助朱元璋修城墙，因为他俩根本就不会见面。在朱元璋攻打地盘，与张士诚博弈的时候，沈万三已经死了，那时候已经是沈万三的儿子在经营沈家的生意了。假设史书加载有误，沈万三并没有死，可根据时间推测，到了洪武元年沈万三已经是85岁的高龄了。

既然沈万三不存在，那民间的这些故事又是怎么来的？先来说修建城墙，这事本身是真的，朱元璋确实修建了南京的城墙，而其中江浙一带不少的富豪都出钱了，但他们并不是心甘情愿，而是被朱元璋逼得，所以选择了江浙最有钱的人沈万三，承载了这个故事。

再说沈万三的结局，真的被朱元璋发配到了云南？朱元璋贫苦出身，逆袭上位，对于贪官与富商，内心从满了厌恶，对他们有着严格的规章制度。在真实的历史中，朱元璋确实发配了不少江南富户到云南，富户们对朱元璋充满了仇恨，所以将沈万三当成代表，编造了一些悲惨的遭遇，以此来发泄内心的不满。

沈万三“富可敌国”是真，朱元璋打压江浙一带富豪是真，而之所以将两件事串联在一起，就是想以沈万三为代表，表达出富豪们内心的不满。如果想更多的了解沈万三，不妨去一趟周庄，说不定还能学习到“经商之道”。

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